La Gomera történetét a Garajonay Nemzeti Park buja erdejében terjengő köd alatt ismerhetjük meg.
Az itt lévő, a friss passzátszelek és az ezernyi legendának helyszínt adó hegyvidéket áztató, úgynevezett „vízszintes eső” által táplált, különféle babérfajok a harmadidőszak óta figyelik az élet fejlődését. A zöld minden árnyalata megtalálható itt, mindenekelőtt a remény zöldje, mivel a természet e temploma évszázadokon keresztül táplálékforrás volt a Kolumbusz Kristóf amerikai útja előtt ide tett látogatásáról „kolumbuszi szigetnek” is nevezett sziget lakói számára Sajátosságai miatt egyedülálló hely a világon; 1986-ban az UNESCO a világörökség részévé nyilvánította, 1981-ben nemzeti parkká, 2012-ben pedig az egész szigetet bioszféra-rezervátummá.
A harmadidőszakból, a kontinensek szétválása előttről származó erdő
Ángel Fernándezt, a Garajonay Nemzeti Park igazgatóját megindítja az erdő iránti szenvedély, amelyet a családja részének tekint, miközben hangsúlyozza, hogy a La Gomerán található babérfajok „egy Európában sok millió évvel ezelőtt nagyon elterjedt erdőből maradtak fenn szerencsésen”. A galíciai születésű igazgatónak a kezdetektől egyértelmű elképzelése volt a jövőről. „Amikor befejeztem a tanulmányaimat, tudtam, hogy olyan helyre szeretnék menni, ahol van babérerdő. Ezért választottam — árulja el — La Gomerát, és szereztem itt állást”. Ez 1986-ban volt, és azóta sem hagyta el a szigetet. Garajonay bejárása a munkája, és egyben választott szabadidős tevékenysége is. „Valóban a szépségéről ismert, de nehéz megérteni, miről van itt szó valójában, mivel – emeli ki – egy olyan helyről beszélünk, ahol már azelőtt is léteztek fajok, hogy ember járt volna a Földön, mielőtt a kontinensek szétváltak volna, és nemcsak ez különleges – teszi hozzá –, hanem hogy továbbra is nőnek és fejlődnek.” Ez a nap mint nap tudományosan igazolt tény – amelyet csillogó szemekkel mesél a park igazgatója – olyan csoda, amelyet minden ide látogató természetkedvelő meg szeretne tapasztalni. A természet szemlélése saját lényegünket tükrözi vissza, mivel – teszi hozzá Fernández – „az a szép ebben a világban és ebben a parkban, hogy annyi kontraszt van és annyi különböző dolgot lehet látni egyetlen helyen és rövid idő alatt, mivel öt nap alatt bejárható – árulja el –; hogy ez egy különleges lehetőség a természet biológiai sokféleségének és önmagunk társaságának élvezetéhez”.
Akadálymentes természet
A Garajonay Nemzeti Parkban, ha megfigyeli a természetet „és megnyílik előtte, mindenre választ kap”, hangsúlyozza Amparo Herrera, a part idegenvezetője is. „A babérerdő olyan, mint egy anya – folytatja –, ezért jótékony az egészségre, mert átölel, és elfogad úgy, ahogy vagy.” Ma a La Gomera-i Vöröskeresztet kíséri a „Menjünk át a nemzeti parkokon” elnevezésű önkéntes tevékenységükben, melynek során kerekesszékkel bejárják az ösvényeket. „Különben soha nem tudnák megcsodálni ezt a helyet, amely pedig az övék is”, teszi hozzá, miközben néhányan lelkesen ülnek bele a kerekes joëlette székekbe, amelyekkel be tudnak menni az erdőbe két ember kíséretében, aki tolja őket. Herrera tizenöt éves idegenvezetői tapasztalatával a parkban az összes legendát ismeri, és mindig mosolyog, ha valóságtartalmukról kérdezik, „mert ez az adott embertől függ, és attól, hogy mi van benne, amikor belép az erdőbe” – jegyzi meg.
A szerelem és a Garajonay Nemzeti park ködje
Miközben az ösvényen haladunk, hallhatjuk, ahogy az enyhe szellő viszi a madarak csiripelését és a méhek zümmögését, amíg néhány lépés múlva eltűnik az ösvény a szem elől, és a vándor a természet által keltett érzelmek felfedezőjévé válik. Ez a szellő hozza a La Laguna Grande kövein gyülekező boszorkányok pletykáját. Gara és Jonay érzelmes történetének légkörét is belélegezhetjük, két szerelmes őslakosét, akik együtt vetettek véget az életüknek, mert két különböző, egymással ellenséges törzsbe tartoztak, amelyek tagjai nem nézték jó szemmel a szerelmüket. Jonay, az adejei mencey (guancs király) fia az Echeyde, vagyis tűz szigete néven ismert Teneriféről származott. A történet szerint úszva érkezett, ami könnyen elképzelhető, mivel La Gomeráról közelről látható a Teide csúcsa. Gara, agulói hercegnő, a víz hercegnője La Gomerán élt, és már tudta a végzetét. Látta azt a hét csapból álló Los Chorros de Epina forrásában tükröződve. Ezután nők és férfiak jártak oda és járnak ma is, hogy megtudják végzetüket, vagy igyanak a vízből, hogy szerencsések legyenek a szerelemben. „Ha nő, a páratlan forrásokból, ha férfi, a párosokból igyon vizet” – áll a bejáratnál lévő tájékoztató lapon, amely a legendát is ismerteti – „ha boszorkány akar lenni, akkor pedig a férfiakéból” – fejeződik be a mondat. De Garának és Jonay-nak nem volt szerencséje. Első látásra egymásba szerettek, és miután megszöktek szüleiktől, akik szét akarták őket választani, Garajonay csúcsán egy hegyes cédrusbottal megölték magukat.
Fenntartható természet
Jacinto Leralta, aki szintén idegenvezető a Garajonay Nemzeti Parkban, az ösvényre érve félbeszakítja karrierje csúcspontjának lelkes magyarázatát, hogy kedvesen megkérjen egy kisfiút, hogy ne rázza a fa törzsét. „Hirtelen ütközik ennyi szépségbe” – magyarázza az apa. Majd amikor folytatjuk a beszélgetést, a gyerekre utalva viccesen hozzáteszi: „a természetben minden energia. Szerinted mi ez?” kérdezi, miközben folyamatosan haladunk a Raso de la Bruma ösvényen. „Nem babér, hanem ha jobban megnézed, egy önellátó épület. Szeretem provokálni a csoportokat, amelyeket vezetek – jegyzi meg túráival kapcsolatban –; kérdéseket teszek fel a körülöttünk lévő dolgokkal kapcsolatban, hogy elmondják, mit gondolnak, mert valójában, ezerszer is eljöhetünk, sosem kapunk mindenre választ. Ebben az erdőben, bár ma már hegynek hívjuk – árulja el – minden nap más; nincs két ugyanolyan fa, ág vagy kanyar, és minden aszerint változik, hogy éppen köd van vagy süt a nap. Ezért olyan magával ragadó ez a hely.” Nem hiába észleli és írja le a 300 vagy 500 éves, akár 5 m átmérőjű és 90 méter törzsek gazdag szépségét, amelyek mindig az élet zöldjébe vannak burkolva. A parkban 20 fafaj és 1000 állatfaj van nyilvántartva. „Kis törzsekkel vannak körülvéve, amelyek a gyermekeik, és belőlük táplálkoznak. Ezért – árulja el – sosem halnak meg, hanem ezekben tovább élnek.”
Ami a park legendáit illeti, Leralta Piñán elismeri, hogy ő és helyiek tudják, hogy létezik egy legenda. „Mindannyian láttunk dolgokat, amikor egyedül sétáltunk Garajonay-ban” – árulja el. Az ösvényen sétálva megsimogatja az útba eső fajokat, mindent tud a virágzásukról, arról, hol találhatók a legmagasabb fák, hogyan változik a szakadékok látványa sűrű ködben, és hogyan csinálnak a fényt elvevő bozótok a nappalból éjszakát, „de ez jó a földnek – magyarázza –, amely az árnyék páratartalmából táplálkozik”.
Meglepő felfedezni, hogy van egy olyan hely, ahol minél tovább megyünk, annál jobban hiszünk az itt lakó gnómok és mágikus lények létezésében, és biztosak vagyunk benne, hogy az itt együtt élő ökoszisztémák valódiak, és ami a legfontosabb, hogy a park védelmének köszönhetően fenntarthatóak. Az utóbbi 25 évben nem volt emberi tevékenység, ezért a fayal-brezal visszahúzódott, és az e növényzet által korábban elfoglalt területeken újra szaporodni tudott a babérerdő, és később a magasabb területeken is. De minden egymás mellett él: többek között a hársfák, a szőlőfélék, az olívafélék, a babérfák.
A 3984 hektárnyi, kanári-szigeteki monteverde területén ösvények, kilátók, szabadidős területek és egy látogató- és ismeretterjesztő központ található, és a Garajonay Nemzeti Park területén minden arra emlékeztet, hogy a sok millió éven keresztüli növekedés és élet kulcsa a pára. Ezért ezekben a hegyekben található a halhatatlanság titka. Mert amikor alkonyatkor, és néha hajnalban is, mindent eltakar a köd, az erdő megváltozik és növekszik, mint ahogy azok is megváltoznak, akik benne járnak, és amikor kiérnek, már nem ugyanazok, mint akik akkor voltak, amikor beléptek. Már a köd alatt terjengő legendák részei.
